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San Jorge Preca (1880-1962)

Don Jorge nació en Valletta, la capital de la Isla de Malta el 12 de febrero de 1880. Creció en una familia profundamente cristiana. De niño tuvo una salud bastante débil. Estudió en una escuela secundaria nacional y, después, entró en el Seminario Mayor. Estuvo muy enfermo cuando era diácono.

Los médicos no tenían esperanza de que saliera de esta enfermedad. Él atribuyó a la intercesión de San José su curación. El 22 de diciembre de 1906 fue ordenado sacerdote. Ya de seminarista Don Jorge sentía la llamada de Dios para ayudar al pueblo en la instrucción catequética. Estaba preparando en Latín una Regla que quería enviar al Papa S. Pío X para una asociación de diáconos permanentes que hubieran sido de ayuda a los obispos en la enseñanza de la Palabra de Dios al pueblo.

No se llegó a realizar esta organización, pero, en su lugar, él preparó a un grupo de jóvenes que enseñaran la catequesis. Puso una atención especial en la formación de uno de estos jóvenes, el Siervo de Dios, Eugenio Borg, que trabajaba en los Astilleros. Le preparó profundizando en la Pasión de Cristo según el Evangelio de San Juan. Este joven llegó a ser el Primer Superior General de la Sociedad de Don Preca.

El principio fue bastante pobre, pero lleno de gran riqueza espiritual. Los primeros miembros alquilaron una pequeña casa en Hamrun, localidad muy cercana a la capital, en el mes de marzo de 1907. Empezó la Sociedad de la Doctrina Cristiana conocida por la sigla M.U.S.E.U.M. que quiere decir “Magister Utinam Sequator Evangelium Universus Mundus” o sea, “Maestro, ¡ojalá que todo el mundo siga el Evangelio!”.

No todos comprendían bien la obra de Don Jorge. ¿Cómo podía entregar el estudio de la Biblia y la teología a persona laicas, a obreros sencillos? Mucho más asombroso era ver a estos laicos predicar la Palabra de Dios en las calles. A pesar de todo, después de veinticinco años, el día 12 de abril de 1932 el Obispo de Malta aprobó la Regla y la Sociedad de Don Jorge.

Empezó a abrir casas de catequesis en cada parroquia para dar al pueblo la verdadera formación cristiana. La gente iba regularmente a la iglesia, frecuentaba los sacramentos y practicaba la devoción popular sin tener raíces profundas en la enseñanza de la Iglesia. En las casas de Don Jorge los jóvenes encontraban no solamente la instrucción religiosa sino toda una formación humana y cristiana.

Desde el principio el Fundador quiso que la formación primeramente fuera para los mismos catequistas, que eran célibes y totalmente dedicados a su obra. Él quería que después de enseñar a los pequeños y a los mayores, los catequistas tuvieran cada día una hora de enseñanza para ellos mismos.

Don Preca quería que esta formación fuera no solamente oral sino también escrita. A pesar de que en Malta en aquella época estaban en lucha las lenguas italiana e inglesa, Don Jorge escribía y enseñaba siempre en la lengua del pueblo, en maltés. Son atribuidas a él 150 publicaciones entre libros y folletos. En sus muchas oraciones y pensamientos se ve que era un alma mística que busca solamente a Dios.

L Don Jorge Preca fue un confesor que muchos buscaban para sus consejos y se le atribuyen muchas curaciones especiales.

El carisma de Don Jorge sigue vivo en nuestros tiempos. Se puede ver en las muchas vocaciones a su Obra. Ya durante su vida se abrió la Sociedad en Australia. Hoy día el MUSEUM tiene casas de enseñanza religiosa y escuelas, en Kenya, en Albania, en Londres, en Polonia y en Cuba.

Murió el 26 de julio de 1962 en el pueblo de Santa Venera donde había vivido los últimos meses. Está enterrado en la Casa General de la Sociedad.

En el 1975 se abrió la Causa de Beatificación y el 9 de mayo de 2001 Don Jorge fue declarado Beato por el Papa Juan Pablo II durante la Santa Misa de beatificación en la plaza de los Graneros de Floriana, Malta.